Wie das Forum r/AustriaHungary die Donaumonarchie neu erfindet: zwischen Witz, Wissen und Wiener Schmäh
Internet/Budapest/Wien. Wenn man in den Untiefen des Internets einen Ort sucht, an dem die alte Donaumonarchie – das kaiserlich und königliche Österreich-Ungarn – weiteratmet, wird man überraschend schnell fündig – auf Reddit, jener digitalen Agora für alles Menschliche und Abseitige. Dort, wo andere über Katzen, Bitcoin oder Kinofilme diskutieren, versammelt sich unter dem Banner von r/AustriaHungary eine Gemeinschaft von rund 12.000 „imperial citizens“.
Ihr Motto: Indivisibiliter ac Inseparabiliter – unteilbar und untrennbar, wie einst Franz Joseph und die Bürokratie.
Eine Parallelwelt zwischen Archiv und Anarchie
Das Forum versteht sich offiziell als Treffpunkt für alle, die sich für das Habsburgerreich interessieren: „feel free to post memes, pictures and links“, heißt es in der Selbstbeschreibung. Doch wer sich dort länger umsieht, merkt schnell: Das ist mehr als ein nostalgisches Kuriositätenkabinett.
Hier werden Uniformknöpfe mit Pathos analysiert, Karten von 1848 mit heutiger Geopolitik verglichen – und im nächsten Moment Karl I. als „Potential Emperor“ in ein Superman-Kostüm montiert.
In einem Thread diskutieren Nutzer die ethnische Zusammensetzung des Reiches mit akademischer Akribie, im nächsten wird gefragt, ob „Czechoslovakia Austria-Hungary’s sequel“ sei, aufgrund der Flagge.
Ein anderer Beitrag zeigt ein Auto in Wien mit dem Aufkleber Old Austria – versehen mit einem kaiserlichen Doppeladler. Die Reaktionen reichen von ernsthaftem Stolz bis zu liebevoller Selbstironie.
Vom Meme zur Hobbyuniversität
Hinter all dem Humor steckt eine erstaunlich ernsthafte Auseinandersetzung mit Geschichte.
In einem Thread bittet ein Nutzer um Hilfe bei der Erforschung seiner Familie aus Vojvodina. Andere erklären geduldig die Geschichte der Donauschwaben, liefern Karten, Quellen, Archivlinks. Die Stimmung ist freundlich, beinahe altväterlich – ein digitales Pendant zur Habsburger Bürokratie, nur ohne Stempelpflicht.
Zwischen Memes und Stammbäumen entstehen kleine digitale Seminare über Migration, Identität und das Erbe Mitteleuropas. Reddit, so scheint es, wird hier zum Ersatz für jene supranationale Öffentlichkeit, die Europa seit 1918 verloren hat.
Ein User programmierte sogar ein kostenloses Browser-Spiel namens The Infanterist, in dem man als Kommandant der k.u.k.-Armee durch die Schützengräben des Ersten Weltkriegs zieht – halb Geschichtsstunde, halb Selbstironie.
Wo Ironie zu Heimat wird
Der Ton im Subreddit schwankt zwischen Ironie und Inbrunst, zwischen ernsthafter Nostalgie und feiner Parodie. Wenn jemand schreibt, „the empire strikes back“, meint er das selten ganz wörtlich – und doch mit einer gewissen Wehmut.
Manche Beiträge lesen sich wie Miniaturen eines Mitteleuropas, das es längst nicht mehr gibt, aber digital weiterlebt: polyglott, höflich, widersprüchlich.
Und manchmal geht es auch um das Heute. Wenn Nutzer vergleichen, was die Europäische Union von Österreich-Ungarn lernen könne, klingt durch, was der Subreddit eigentlich ist – eine ironisch gebrochene Liebeserklärung an die Idee eines gemeinsamen Europas jenseits nationalistischer Verhärtung.
Eine durchaus charmante digitale Wiedergeburt
Was r/AustriaHungary besonders macht, ist sein Gleichgewicht:
Kein kitschiger Revanchismus, kein dumpfer Monarchismus – sondern ein spielerisches, aber kenntnisreiches Labor für Erinnerungskultur. Es ist eine jener seltenen Ecken des Internets, in denen Geschichte nicht zum Machtinstrument verkommt, sondern zu einer Art kulturellem Spielplatz, auf dem Humor und Bildung sich die Hand reichen.
Hier werden Memes zu Miniaturen mit historischem Tiefgang. Hier diskutieren Tschechen mit Ungarn, Amerikaner mit Slowaken, Schweden mit Wienern – und alle scheinen sich für einen Moment einig, dass ein Reich, das Sprachen, Religionen und Eigenheiten verband, vielleicht doch nicht die schlechteste Idee war.
r/AustriaHungary ist eine liebevoll gepflegte Parodie auf die Moderne, ein Ort, an dem Geschichte wieder Gesprächsstoff ist.
Würden Franz Joseph und Sissi das sehen, sie hätten vermutlich den Kopf geschüttelt – und dann höflich gefragt, ob jemand den Link habe.
Quellen: reddit.com/r/austriahungary
Photo: Screenshots aus dem Subreddit r/AustriaHungary
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