Arsenal und PSG verwandeln morgend die ungarische Hauptstadt in das Zentrum des europäischen Fußballs und einen touristischen Ausnahmezustand
Budapest. Mit dem UEFA-Champions-League-Finale zwischen Arsenal F.C. und Paris Saint-Germain F.C. richtet Budapest am Samstag erstmals das bedeutendste Spiel des europäischen Klubfußballs aus. Die ungarische Hauptstadt steht vor einem Ausnahmezustand: Fan-Zonen entstehen am Heldenplatz, internationale Fernsehteams beziehen ihre Positionen rund um die Puskás Aréna, Hotels sind seit Wochen ausgebucht, Flugpreise explodieren.
Das Finale gilt sportlich als eines der hochwertigsten der vergangenen Jahre. PSG reist als Titelverteidiger an, Arsenal als frisch gekürter englischer Meister. Der Anstoß erfolgt bereits um 18 Uhr – ungewöhnlich früh für ein Champions-League-Endspiel. UEFA und lokale Organisatoren begründen dies mit Sicherheitsfragen, urbaner Logistik und einer familienfreundlicheren Ablaufplanung.
Nach Angaben von Euronews rechnen Tourismusexperten mit zusätzlichen 200.000 bis 250.000 Besuchern innerhalb weniger Tage. Gábor Bódis von der Budapest Metropolitan University sprach von einer Belastung, „wie sie Budapest touristisch kaum je erlebt hat“. Hotels und Unterkünfte verzeichnen Buchungszahlen von rund 250 Prozent über dem Normalniveau. Für einzelne Zimmer werden Preise von über 2.800 Euro pro Nacht verlangt.
Ein Fußballfest mit milliardenschwerer Ökonomie
Die UEFA verteilt zwar jeweils 17.000 Tickets an beide Finalisten, doch der tatsächliche Besucheransturm geht weit darüber hinaus. Arsenal-Mittelfeldspieler Declan Rice hatte die Fans des Londoner Vereins sogar öffentlich aufgefordert, „200.000 Unterstützer“ nach Budapest zu schicken.
Die wirtschaftliche Dimension des Finales ist enorm. Laut Schätzungen entstehen Zusatzeinnahmen von rund 20 Milliarden Forint für Gastronomie, Hotellerie und Dienstleistungen. Besonders Bars, Restaurants und Apartmentvermieter profitieren massiv von dem Wochenende. Selbst einfache Unterkünfte werden für mehrere hundert Euro pro Nacht angeboten.
Die UEFA wiederum operiert längst in einer ökonomischen Sphäre globaler Unterhaltungskonzerne. Während die Champions League Anfang der 1990er Jahre noch Gewinne von rund 45 Millionen Euro generierte, lagen die Einnahmen in den frühen 2020er Jahren bereits bei deutlich über drei Milliarden Euro jährlich. Allein TV-Rechte brachten der UEFA schon 2017 rund 1,7 Milliarden Euro ein.
Die 67.000 Zuschauer fassende Puskás Aréna wurde bereits für die Europameisterschaft, den UEFA Super Cup 2020 sowie das Europa-League-Finale 2023 genutzt. Das Champions-League-Finale markiert jedoch eine andere Größenordnung. In internationalen Medien wird das Ereignis regelmäßig als „Super Bowl des europäischen Fußballs“ bezeichnet.
Philipp Lahm sieht Budapest als Symbol eines europäischen Neuanfangs
Besondere Aufmerksamkeit erhielt in den vergangenen Tagen eine Kolumne des früheren deutschen Nationalmannschaftskapitäns Philipp Lahm im britischen Guardian. Lahm verband das Finale explizit mit der politischen Entwicklung Ungarns nach dem Machtwechsel im Frühjahr.
Budapest sei „genau der richtige Ort“ für das wichtigste Klubspiel Europas, schrieb Lahm. Ungarn sende wieder „ein starkes Signal“ aus und stehe nicht länger für Blockadepolitik innerhalb Europas. Große Sportereignisse könnten gesellschaftliche Impulse verstärken, argumentierte er unter Verweis auf die politische Stimmung nach den Parlamentswahlen im April.
Lahm würdigte zugleich die historische Rolle Ungarns im europäischen Fußball. Er erinnerte an die sogenannte Donau-Schule, an die legendäre Goldene Mannschaft um Ferenc Puskás sowie an ungarische Trainer wie Béla Guttmann und Pál Csernai, die den europäischen Fußball des 20. Jahrhunderts entscheidend geprägt hätten.
Der frühere Bayern-Kapitän kritisierte zugleich die strukturelle Abschottung des modernen Spitzenfußballs. Seit dem Triumph des FC Porto im Jahr 2004 habe kein Verein außerhalb der fünf großen Fußballnationen die Champions League gewonnen. Die Königsklasse sei faktisch zu einer „geschlossenen Gesellschaft“ geworden.
Gerade deshalb habe Budapest eine besondere symbolische Bedeutung. Städte wie Budapest, Prag, Wien oder Warschau seien kulturell und infrastrukturell längst konkurrenzfähig, würden im modernen Fußballsystem jedoch strukturell benachteiligt bleiben.
Für Ungarn selbst ist das Finale dennoch ein Prestigeprojekt von außergewöhnlicher Reichweite. Milliardenpublikum, globale Medienaufmerksamkeit und hunderttausende Besucher machen das Wochenende zu einem der größten internationalen Ereignisse der jüngeren Geschichte des Landes.
Quellen: Guardian, Euronews
Photo: Puskás Aréna (MTI)
